【“如今丝绸减产、洋布横行，百姓暴动，你们竟无动于衷？”】

【内阁首辅洪承畴整了整官袍，上前一步，神色恭敬却透着忧虑：“陛下，纺织业自古以人力为本，若强行变革，恐扰乱祖宗成法。”】

【“且研发新式织机需耗费大量钱粮，如今国库空虚，实在……”】

【“够了！”朱由检猛地拍案，震得案上奏折簌簌作响，“国库空虚难道是朕想看到的？百姓流血难道是祖宗愿意的？”】

【“若守着旧法，坐等亡国，才是真正的不忠不孝！”】

【刑部尚书乔允升也出列谏言：“陛下，革新虽好，但需从长计议。贸然推行，万一引起更大民变，后果不堪设想啊！”】

【就在此时，工部侍郎宋应星捧着《天工开物》，小心翼翼地迈出一步：“陛下，臣曾研读古籍，见有水力连机碓之记载，或许可改良用于纺织。”】

【“不过……此乃前所未有之尝试，需重新设计传动装置，且制作工艺复杂，恐非易事。”】

【“非易事？”朱由检目光如炬，直视宋应星，“这天下之事，有哪件是容易的？”】

【“从今日起，成立‘机巧局’，朕要亲眼见到能解放织工双手的‘织云机’！无论遇到何种困难，必须成功！”】

【机巧局设在运河边一座破旧的庙宇内。】

【斑驳的墙壁上，还残留着褪色的壁画，神像前的香炉早已积满厚厚的灰尘。】

【工匠们围在朱由检绘制的草图前，议论纷纷。】

【老木匠吴德海蹲在墙角，吧嗒着旱烟袋，烟锅里的火星明明灭灭：“用水力带动机杼？水又没长手，咋穿针引线？”】

【“我做了一辈子木工，听都没听过这般荒唐事儿！”】

【年轻铁匠周铁柱却盯着墙上的水车模型，眼中闪烁着兴奋的光芒：“师傅，要是把水的劲儿，通过齿轮传到织机上，说不定真能成！”】