谷中偶有飞禽走兽，他便会静静观之，甚至与林中猿猴嬉戏片刻。墨大夫不止一次地对他说：“你与天地相和，是学成此法的前兆。”

而他自己也逐渐明白，墨大夫传他的不仅是功法，不仅是医道，不仅是修行，而是一种让一个普通少年也能走上绝巅的生命节奏，熬得住、忍得下、挺得起、走得远。

春过夏至，秋风卷叶，转眼已是第五年春。

石室外桃花再次盛开，谷中微风轻送。

这一日，东叔闲在花树下缓缓睁眼，长身而起，肌体如金，步履如山。墨大夫从不远处走来，手里捧着一柄剑，剑鞘锈迹斑斑。

“这是我年轻时的佩剑，名叫‘夜行’。今日，它归你了。”

东叔闲伸手接过，指尖一触，顿觉微震，一缕寒意顺着剑柄钻入手臂，仿佛一头沉睡的野兽在低语。

他低头，再抬眼，目光清冽如初升朝阳，缓声道：“弟子，准备好了。”

一周后————

最近这段时间，墨大夫的病，愈发严重了。

清晨、午后、甚至深夜，总能听见他房中传来断断续续的咳嗽声。那声音低沉而持久，如同一只老兽临终前压抑的呻吟，夹杂着喉中淡淡的血腥味。即便如此，墨大夫仍像往常一样站在那条石板小道边，眼神坚定，亲自为东叔闲理好了出谷时要带的药囊和简易行囊。

“叔闲，”他紧紧拽着东叔闲的手，掌心已是冰凉，“你出谷之后……千万不要声张自己的根脚。神手谷虽好，但江湖险恶，有人识得你这身衣服，未必是好事。”

他的语气罕见地带着一丝颤抖和紧迫，“你天资虽不绝顶，但胜在能忍能熬，你要记住一句话，道未成时，当如狗。道成之后，才能如龙。切记，切记。”